Accompagner les enfants dans le développement de leurs habiletés sociales : Pistes simples et bienveillantes

Apprendre à vivre ensemble ne va pas de soi. Dès les premières années de vie, les enfants développent peu à peu leurs habiletés sociales : ces compétences qui leur permettent de communiquer, collaborer, résoudre des conflits et créer des relations positives. Ce développement se fait progressivement, à travers les interactions quotidiennes, le jeu, l’imitation et l’accompagnement bienveillant des adultes.

 

🌱 Au préscolaire : Les premiers pas vers la socialisation

Vers 3 à 5 ans, l’enfant apprend à jouer avec les autres, à partager et à attendre son tour. C’est aussi à cet âge qu’il découvre qu’il peut ressentir des émotions différentes de celles de ses amis — et qu’il doit parfois composer avec la frustration ou la déception. Les habiletés sociales se construisent autour de :

L’imitation : L’enfant observe et reproduit les comportements de l’adulte ou de ses pairs.

Le jeu symbolique : Il permet d’expérimenter divers rôles et de comprendre les émotions d’autrui.

Le langage : L’enfant apprend à mettre des mots sur ce qu’il vit, à exprimer ses besoins et à écouter les autres.

Les adultes jouent un rôle essentiel en nommant les émotions, en modélisant la résolution de conflits et en encourageant la coopération plutôt que la compétition.

 

🌿 Au primaire : Affiner la communication et l’empathie

À mesure que l’enfant grandit, ses interactions deviennent plus complexes. Il commence à comprendre les règles sociales, l’importance du respect mutuel et du respect du point de vue de l’autre. 

Entre 6 et 12 ans, il développe :

• La capacité à exprimer ses opinions sans blesser
• L’habileté à négocier, s’affirmer et faire des compromis
• Une meilleure régulation de ses émotions dans les situations sociales
• Une compréhension plus nuancée des liens d’amitié et de la loyauté

C’est également une période clé pour renforcer la confiance en soi et encourager les enfants à reconnaître leurs forces et celles des autres.

 

💡 Comment soutenir ces apprentissages au quotidien

Les habiletés sociales se développent d’abord par l’exemple et la pratique. Voici plusieurs stratégies simples et efficaces pour les encourager au quotidien :

Favoriser le dialogue et la reconnaissance des émotions

• Encourager le dialogue en invitant l’enfant à parler de ses émotions et de ce qu’il a vécu dans sa journée.
• Nommer les émotions par exemple, « Tu semble fâché parce que ton ami a pris ton jouet. », afin de l’aider à mieux les reconnaître.
• Encourager les échanges positifs par exemple, « Peux-tu lui demander de te le prêter, à l’aide d’un ton doux, s’il-te-plaît? ».
• Valoriser les efforts relationnels (écouter, partager, s’excuser, attendre son tour), même si tout n’est pas parfait.

Apprendre par le jeu et l’imagination

• Lire des histoires ou faire des jeux de rôle pour aborder les émotions et les relations sociales
• Utiliser le jeu symbolique (avec des poupées, figurines ou peluches) pour reproduire des situations vécues — un excellent moyen d’aider l’enfant à comprendre les conséquences de ses gestes et à explorer différentes réactions possibles
• Encourager les mises en situation tel qu’inventer ensemble des scénarios de la vie courante (un conflit à l’école, un jeu interrompu, une frustration) et pratiquer des façons calmes de réagir

Introduire des outils concrets

• Modéliser le dialogue respectueux : Montrer comment exprimer un désaccord sans hausser le ton.
• Utiliser le bâton de la parole : Un outil symbolique qui permet à chacun de parler à son tour, favorisant l’écoute attentive et la gestion des tours de parole. Le bâton de la parole est un excellent moyen d’instaurer le respect et l’écoute dans les échanges (sur l’heure du souper ou lors d’une discussion en classe par exemple). Lorsqu’un enfant le tient, il a le droit de s’exprimer sans être interrompu. Ce rituel enseigne à écouter avant de répondre et à attendre son tour de parole — des compétences clés dans la vie sociale.
• Enseigner le “Message Je” (ex. : « Quand tu me pointes en riant, je me sens triste parce que ça me donne l’impression que tu te moques de moi. J’aimerais que tu arrêtes de faire ça s’il-te-plaît. ») pour aider l’enfant à exprimer ses ressentis et ses besoins sans accuser
• Souligner les réussites sociales : « Tu as attendu ton tour, bravo! », « Tu lui as parlé calmement, c’était une belle façon de t’exprimer. »

🪄 Un outil pour accompagner la communication

Notre affiche “Message Je”, disponible sur notre site web, est un outil complémentaire pour aider les enfants à mettre des mots sur leurs émotions et leurs besoins. Elle peut être utilisée à la maison, à l’école ou en service de garde afin d’encourager la communication bienveillante et l’autonomie émotionnelle.

💛 Les habiletés sociales se construisent pas à pas, dans la relation, la bienveillance et l’expérience. En accompagnant les enfants avec patience, constance et des outils concrets, nous les aidons à devenir des êtres empathiques, confiants et capables de tisser des liens durables.